La Scuola d’Arte e Mestieri - Istituto Statale l’Arte (dal 1959), fu istituita nel 1882 su iniziativa delle Società di Mutuo Soccorso di Cantù con la finalità di “riunire e conseguire l’insegnamento di disegno e di modellizzazione con l’applicazione speciale alle industrie della fabbricazione dei mobili in legno e dei merletti”.

In passato è stata il luogo di formazione del mestiere di mobiliere di intere generazioni di artigiani. Attualmente è una scuola superiore, articolata in cinque anni di corso al termine dei quali si consegue la maturità d’arte applicata.

Sono presenti quattro indirizzi formativi: Arredamento, Arte del Legno, Arte del Tessuto e Decorazione Pittorica.

Inoltre sono attivati dei corsi sperimentali negli ambiti dell’Arredamento, della Decorazione Pittorica e del Disegno Industriale.

E’ significativo ricordare che l’istituto possiede un notevole patrimonio storico-artistico di manufatti nei settori della lavorazione del legno e del merletto.